Der Potala-Palast in
Hongshan ist ein kleiner Berg im Nordwesten der Hauptstadt
Der prächtige Palast entstand im 7. Jahrhundert n. Chr. Um die Tang-Prinzessin Wencheng(唐朝文成公主)zur Frau zu gewinnen, ließ der König des Tubo-Volkes (吐蕃族Volksstamm im alten China) Songzan Gampo (松赞干布) speziell für sie auf dem Hongshan einen neunstöckigen Palast mit 1000 Räumen bauen und gab ihm den Namen Potala-Palast. Nach dem Untergang des von Songzan Gampo gegründeten Tubo-Königreichs(吐蕃王朝)wurde dieser alte Palast größtenteils zerstört. Im 17. Jahrhundert, nachdem der 5. Dalai Lama Losang Gyaco (五世达赖阿旺洛桑嘉措) das Gezhoupozhang-Königreich(噶丹颇章王朝)gegründet hatte, wurde er von der Qing-Regierung offiziell zum politischen und religiösen Führer von Tibet gemacht, wurde der Potala-Palast wieder aufgebaut. Später wurde er mehrmals ausgebaut.
Als heilige Stätte(圣地)des tibetischen Buddhismus(藏传佛教)fasziniert der Potala-Palast jährlich zahllose Pilger und Touristen. Er besteht aus drei Hauptteilen: Baigong (weißer Palast白宫) im Osten, Honggong (roter Palast 红宫)in der Mitte und weißen Wohnhäusern für Mönche(僧房)im Westen. Das Hauptgebäude des Potala-Palastes hat 13 Stockwerke und erstreckt sich vom Fuß bis zum Gipfel des Berges.
Der Baigong, wo der Dalai Lama wohnt, befindet sich auf halber Höhe. Vor ihm befindet sich eine 1600 Quadratmetergroße Terrasse, die als "Deyangxia(德阳厦)" bezeichnet wird und ein Ort für religiöse Festveranstaltungen ist. Die östliche Große Halle (Coqenxag东大殿) ist die größte Halle und die Haupthalle des Baigong. Dort veranstaltete der Dalai Lama wichtige religiöse und politische Feierlichkeiten(宗教、政治仪式). Diese Haupthalle ist durch einen Wandelgang (廊道)mit der Terrasse verbunden.
Im Honggong stehen 8 Türme(灵塔), in denen die verstorbenen Dalai Lamas beerdigt werden. Der erste Turm ist der größte. Er enthält die sterblichen Überreste(遗体)des 5. Dalai Lamas. Die West-Halle, wo der 5. Dalai Lama starb(圆寂), ist mit einer Fläche von mehr als 680 Quadratmetern die größte im Honggong. Er ist 14,
Im Honggong stehen die im 7. Jahrhundert gebaute Qujiezhupu-Halle(曲结竹普洞), die eine der ältesten Bauwerke des Potala-Palastes ist, und in der Statuen von Songzan Gampo und der Prinzessin Wencheng sowie hohen Beamtenaufbewahrt werden. Die Sasonglangjie-Halle(萨松朗杰,意为胜三界), die die höchste Halle vom Honggong ist, beherbergt ein Porträt(画像)und eine Ahnentafel(牌位)des Qing-Kaisers Qianlong(乾隆皇帝). Seit der Regentschaft(亲政)des 7. Dalai Lama begibt sich der Dalai Lama jährlich am Frühmorgen des 3. Tags des ersten Monats(nach dem tibetischen Mondkalender藏历) in die Sasonglangjie-Halle, um vor dem Porträt und der Ahnentafel einen Kotau zu machen(朝拜). Der Potala-Palast ist ein alter Baukomplex und eine Schatzkammer Chinas.
Im Jahre 1994 wurde der Potala-Palast von der UNESCO in die "Liste des Weltkultur- und -naturerbes" aufgenommen.